Pourquoi m'être fourré là-dedans? Et qui aurait cru que j'assisterais à une invocation démonique, moi, Mick, simple écuyer? Tout ça pour obéir à un maître capricieux... Ah! si seulement je pouvais inverser nos places! Mais pour l'instant, il faut que je fasse quelque cjose; m'enfuir, ou tuer ce démoniste? Si je le tue, je pourrais être récompensé, et devenir quelqu'un d'important...
Le terrain est beaucoup trop dégagé, ça ne servirait à rien de lui foncer dessus. Pour l'instant il est trop concentré pour me voir, mais il ne me reste pas beaucoup de temps avant la fin de son invocation. J'arme ma fronde et lance le caillou au moment où un cercle de flamme entoure le mage démoniste. Ouf! Il tombe; ma pierre l'a déséquilibré, et il se consume dans le feu qu'il a fait apparaître.
Je hurle ma joie, remerciant les dieux d'avoir guidé ma main, quand une "voix" de tonnerre appelle mo nnom et propose d'offrir tout ce que je désire. Je pense automatiquement à devenir le meilleur guerrier de tous les temps. Quelle surprise que de me voir soudain équipé d'une armure d'écailles rouge sang complète, d'une épée à la ciselure étrange. << Ce n'est pas fini >> , tonne énigmatiquement la voix. Le silence reprend ses droits, et je m'évanouis.
<< Seigneur... Seigneur, vous allez bien? >>
Je me lève d'un bond. Oooh... j'ai grandi et grossi pendant la nuit... Les événements de la veille me reviennent, et je jette un oeil almentours, essayant de discerner le rêve de la réalité. Je suis toujours dans la clairière. Il fait beau, bien qu'un peu frais...
<< Seigneur? >> Je me retourne. C'est à moi que s'adresse cet homme? Je le fixe, hébété. Qu'est-ce qu'il s'est passé??? << Votre cheval est à côté. Vous avez dû faire une sacrée chute, non?
- Je ne sais pas... Je ne comprends rien... >> Ce n'est pas moi qui parle! cette intonation, cette voix!?
<< Venez au castel Launay, chez mon maître. Vous vous y reposerez. >> Je vais pour le suivre. << Et votre cheval? >> Je regarde la monture qu'il m'attribue. La bête me fixe de ses yeux où brille une lueur d'intelligence. Beau cheval, à la robe d'un noir satiné, harnachée complètement, et équipé d'un lourd carapaçon. Il se laisse monter, et nous prenons le chemin vers le castel Launay, fief de mon propre seigneur.
Le temps d'arriver au castel, je réfléchis à) toute cette histoire... J'ai juste voulu être un très bon guerrier, et me voilà entièrement changé, armé... Je suis devenu un chevalier qui dois avoir l'air des plus grands! Je ne suis donc plus écuyer! Je n'ai plus à obéir à d'autres ordres que les miens! Il va falloir que je cache mon visage au seigneur Nawsh, sinon, il va me reprendre... à moins que la magie m'ait tout transformé!
Au castel mon ancien collègue (que je ne connaissais pourtant pas) court appeler maître Nawsh. Je desselle, prends la tête du cheval entre les mains, et lui demande si tout ceci n'est qu'un rêve. Il me donne un coup de mufle peu violent, mais assez douloureux en réponse. Des serviteurs arrivent, m'escortent jusqu'au salon du maître des lieux, qui est attblé. Il se lève prestement en me voyant.
<< Sois le bienvenu en ma demeure, chevalier. Joins-toi à mon repas, et conte ton histoire. >> D'autres laquais viennent vers moi, attendant que j'enlève mon armure. Hésitant, je retire mon heaume, qui - je le découvre - est sublime, inspirant le respect à lui seul. Mon hôte ne montre aucun signe indiquant qu'il a reconnu son écuyer.
<< Qui es-tu donc, chevalier? Personne ne t'a annoncé, et tes armoiries me sont inconnues.
- Je suis Mick... Mickeridge... de Psiklont.
- Assieds-toi, je te prie. Où est Psiklont?
- Vous ne devez pas connaître. Je viens de si loin...
- Riga! du vin! Et va me chercher ce fainéant de Mick, qu'il s'occupe du cheval de mon invité! >> Je sursaute à mon nom, mais Nawsh ne s'en aperçoit pas. << Que me vaut l'honneur de vous rencontrer sur mes terres?
- Je suis comme qui dirait un chevalier errant, à la recherche d'aventures que je ne pouvais trouver chez moi.
- Et bien, je serai ravi d'accueillir un homme comme vous en mon castel. J'organise une partie de chasse demain, j'espère que vous serez des nôtres... En attendant, je dois voir de mes amis. Si vous voulez bien m'excuser, une servante va vous conduire à vos quartiers.
- Merci, seigneur... ?
- Seigneur Paul de Nawsh. Bonne journée, chevalier Mickeridge. >>
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"catin de luxe est la liberté d'expression" (Eros Nécropsique)